Ao contrário do que muitos pensam, Joanesburgo não é a capital da África do Sul, mas é sim a maior e mais cosmopolita cidade do país. Foi a capital ou ouro no mundo no século 19 e fervilha em cultura e história. Joburg, como é carinhosamente chamada, tem inúmeros restaurantes, bares e atrações noturnas que não deixam a desejar para nenhuma grande capital mundial.

O Mandela Square fica no bairro de Sandton e é o local preferido dos turistas de primeira viagem para se hospedagem em Johannesburgo. Mais que uma praça, é um grande completo de comércio e serviços, com excelentes hotéis e bastante segurança. Há uma bela estátua de Nelson Mandela, ex-presidente e um dos principais líderes negros da história da humanidade.

Para mergulhar mais na cultura e na vida da população local, é indispensável visitar o Soweto. É conhecido como o maior bairro do mundo, com cerca de 5 milhões de habitantes, portanto imagine outra cidade junto a Johannesburgo. E não é uma cidade qualquer. O Soweto é o ponto de partida para entender o Apartheid, regime de segregação racial que separou negros e brancos por 46 anos. Por ter tanta história, tem um bom guia é absolutamente indispensável nesse passeio. Imagine que praticamente todos os guias de turismo viveram e ainda vivem no Soweto e são personagens dessa história que é muito recente.

O Soweto tem o Museu Hector Pieterson, criado em homenagem a um jovem morto em conflito com a polícia; a casa onde Nelson Mandela viveu por muitos anos. Outros locais que valem a pena conhecer, é Constitution Hill onde está a sede da mais alta corte judiciária do país, e o complexo Old Fort Prison, onde Mandela e Mahatma Gandhi já estiveram presos.

Conheça o Museu do Apartheid, que fica entre Soweto e a área central de Joburg. Ele não economiza em recursos visuais para mostrar como era a vida dos negros sob o regime segregacionista. Logo à entrada, o visitante é classificado de acordo com a tonalidade da pele, como era feito com os negros e mestiços sul-africanos.

Aproveite pelo menos uma de suas noites no Montecasino, um complexo com lojas, cassino, hotéis e muitos restaurantes, construído inspirado em uma antiga vila italiana. É um lugar muito agradável para jantar ouvindo música ao vivo.

Se você não tiver a oportunidade de fazer um verdadeiro Safári na sua viagem a África do Sul, visite o Lion Park. Apesar do nome, é importante lembrar que há também girafas, zebras, hienas, leopardos, guepardos e outros animais. O passeio se divide em 2 partes: de carro e em caminhada. Você poderá ver os animais grandes e também interagir com filhotes de várias espécies. Muitos animais só podem ser avistados de dentro do carro, portanto é altamente recomendável que alugue um carro com uma agência de turismo que te dará todas as dicas para avistar o máximo de animais possíveis com toda segurança.

Johannesburgo como qualquer grande cidade brasileira requer sua dose de cuidados básicos, como: pegar táxis recomendados por hotéis, não se aventurar desacompanhado por lugares de má reputação e não deixar câmeras fotográficas à mostra. Assim você passará incólume pelos riscos que costumam ser alertados sobre Johannesburgo.

É a capital administrativa da África do Sul. Fica a 60 km de Johannesburg. Pretória guarda muito da sua influência europeia, une prédios históricos com arquitetura vitoriana e moderna, museus, boas opções de lojas e galerias de arte, tudo isso sem perder o ar de interior. Também é conhecida como a cidade do Jacarandá, devido a abundância dessa árvore em toda a cidade.

As principais atrações são: Museu de Ciência e Tecnologia, a Church Square (antigo mercado de agricultores), o zoológico, National Zoological Gardens (o maior zoológico da África do Sul, com mais de 2.500 espécies de animais em exposição e um grande aquário marinho). Freedom Park (Parque da Liberdade) com uma bela vista panorâmica da cidade. A sede do governo, Union Building, também merece uma visita.

Cape Town é considerada uma das cidades mais bonitas do mundo, com belíssimas praias e montanhas, como a Table Mountain, uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo. Costuma ser comparada com Rio de Janeiro, por diversas semelhanças em sua geografia, além do bondinho, tradicional nas duas cidades.

Cape town é muito bem servida de hotéis, restaurantes e passeios de aventura.

A região ainda tem uma praia habitada por pinguins (Boulders Beach), uma ilha cheia de focas, o Cabo da Boa Esperança e a Ilha Robben, onde Nelson Mandela ficou preso.

A Cidade do Cabo é ponto de partida para a belíssima Rota Jardim (abaixo), que acaba em Port Elizabeth, mas quando você alugar um carro, não caia na tentação de ir direto pelo caminho mais curto. Faça um desvio sem pressa pela fantástica Chapman's Peak Drive, escolha um mirante e faça um piquenique, mas cuidado para não esquecer de seguir viagem. Essa estrada é sempre relacionada como uma das mais bonitas do mundo. Ficou em 2° lugar pelo conceituado site de viagens de luxo: https://theluxurytravelexpert.com/2014/06/30/top-10-most-scenic-drives-in-the-world/

Rota Jardim (Garden Route)
Este é o nome dado ao trajeto de 316 quilômetros entre as regiões da Cidade do Cabo e Port Elizabeth. A estrada percorre a encosta dos oceanos Atlântico e Índico e também costuma aparecer nos rankings das estradas mais bonitas do mundo. Praias, montanhas, parques, museus e vinícolas se estendem por todo o roteiro com opções de paradas em belíssimas cidadezinhas.

Pertencem a Rota Jardim, escondidas entre as montanhas, essas cidades ficam a aproximadamente 50 km de Cape Town. É uma colônia europeia com mais de 40 vinícolas, formando a principal região produtora de vinhos da África do Sul. Há vinhos renomados mundialmente e outros artesanais. A gastronomia acompanha o nível com excelentes restaurantes; inclusive a região é conhecida como a Capital Gourmet da Africa do Sul. Como se não bastasse, o cenário é de tirar o fôlego em toda a região.

A primeira sugestão de parada da Rota Jardim no Oceano Índico. Mossel Bay é uma pequena cidade portuária. Tem praias com águas bem calmas, excelentes para natação. Para quem gosta de caminhada há uma belíssima trilha, que é a St. Blaze Trail. E para quem gosta de aventura mais fortes, a grande atração são os mergulhos com tubarões.

A cidade tem importante relevância histórica, com um interessante Museu Marítimo, um aquário e o Complexo do Museu Bartholomeu Dias.

Mais uma cidade da Garden Route de natureza exuberante, com belas praias e uma bonita baía. Abriga a maior floresta nativa da África do Sul. Embarque no Outeniqua Choo Choo para viajar de maria-fumaça pelo belíssimo cenário. Você também pode conhecer as Minas de Millwood em Jubilee Creek, local de uma grande corrida do ouro em 1885. Destaque para o Knysna Elephant Park, o mais importante do continente com possibilidade de vê-los em seu habitat natural e ainda interagir com elefantes que são bastante dóceis e comem na mão dos turistas.

Plettenberg Bay é uma impressionante cidade moderna que combina a tranquilidade da natureza com a agitada vida noturna, com diversos bares e restaurantes. Mas no verão as baladas acontecem na praia é na praia mesmo. “Plett”, como é carinhosamente chamada, é um dos melhores locais de observação de baleiras e golfinhos do hemisfério sul.
O Monkeyland Primate Sanctuary é outro passeio imperdível. É um santuário de macacos com cerca de 600 macacos de 11 espécies diferentes. Os macacos vivem livres, mas acabam ficando no pela facilidade de receber alimentos.
O fantástico Tsitsikamma National Park fica bem perto da cidade e oferece inúmeras opções de atividades de ecoturismo.
Não é a toa que Plettenberg Bay foi batizada de “A joia da Garden Route”

Aqui termina a Garden Route e por mais que você tenha feito coisas incríveis na sua viagem, reserve mais alguns dias em Port Elizabeth antes de pegar seu voo de volta. A cidade tem um doas maiores portos do país, é a segunda mais antiga e a quarta maior da África do Sul. Ainda guarda fortes traços da colonização inglesa e oferece mil opções naturais, históricas, culturais, gastronômicas e de compras.

São mais de 40 quilômetros de praias (muitas de areias douradas cercadas por recifes) e 300 dias ensolarados por ano. Há praias maravilhosas, todas banhadas pelas águas mornas do Oceano Índico. Mas caso você já tenha cansado de praias, saiba que a riqueza natural de Port Elizabeth vai muito além: há 2 parques urbanos ricos em espécies da fauna e da flora sul-africana. Para se ter ideia da riqueza natural de Port Elizabeth, só na província em que está situada, podem ser encontrados seis dos sete principais biomas do país, com uma incrível variedade de vegetação e vida selvagem.

Um dos maiores centros de reabilitação de pinguins está em Port Elizabeth, é o SAMREC (S.A Marine Rehabilitation and Education Centre). Há aulas sobre esses animais e seu habitat, com a possibilidade de chegar bem pertinho e fotografá-los.

Veja algumas opções de Safaris, próximos a Port Elizabeth:
Shamwari Game Reserve a 75 km de Port Elizabeth: https://www.shamwari.com
Kragga Kamma Game Park a 17 km de Port Elizabeth: http://www.kraggakamma.co.za/
Lalibela Game Reserve, a 91 km de Port Elizabeth: http://www.lalibela.net/

Port Elizabeth também é rica em história. Desbrave o Historic Donkin Heritage Trail, uma trilha que passa por 47 pontos históricos da cidade, ao longo de cinco quilômetros. Outra grande atração é o Red Location Museum, construído na favela de New Brighton como símbolo do combate ao Apartheid. E não deixe caminhar pelo centro da cidade, admirando as construções em estilo vitoriano, art nouveau e art déco, que ilustram o desenvolvimento do local até os edifícios modernos de hoje.

A intensa atividade econômica levou à construção de áreas bastante modernas e sofisticadas, como o Boardwalk Complex, uma espécie de shopping aberto à beira-mar onde é possível fazer compras, ir ao cinema, tentar a sorte no cassino ou almoçar em restaurantes que oferecem comidas para todos os gostos e bolsos. Em termos de hospedagem, Port Elizabeth tem a mesma variedade, oferecendo desde albergues baratos a hotéis luxuosos.

E como em toda a África do Sul há um belíssimo estádio, o Nelson Mandela Bay Stadium, que sediou vários jogos da Copa do Mundo de 2010, aonde você pode curtir um jogo de futebol ou de rugby. Clique aqui e veja 101 coisas para fazer em Port Elizabeth.

Quer ser dar um presente? Sun City é um grande complexo hoteleiro ao lado do Parque Nacional Pilanesberg, aonde fica o Hotel The Palace, considerado por muito tempo o único seis estrelas do mundo. O resort alia a exuberante natureza que o rodeia com todo o luxo e extravagância que foi possível construir. O nome do resort é Palace of the Lost City (Palácio da cidade perdida).
Ocupa uma área de 250 mil m² com todo o lazer que você possa imaginar: cassinos, lojas, restaurantes, piscinas, praia artificial, cachoeira, spa, campo de golf, quadras de tênis, viveiro de crocodilos, lago, danceteria, um labirinto cheio de mistérios e muitas outras atrações.

O National Kruger Park conhecido mundialmente protege quase dois milhões de hectares da savana africana. Políticas ambientais modernas pautaram um eficiente sistema de gestão voltado para o turismo com a manutenção da fauna e da flora sofrendo o menor impacto possível. O resultado é que em pesquisas recentes foram catalogadas 507 diferentes tipos de aves e 147 espécies de mamíferos, além de peixes, anfíbios, répteis e uma rica flora. Além dessa fauna espetacular, ha excelentes opções de hospedagem e passeios oferecidos por profissionais bem qualificados e ótima infra estrutura.

Milhares de pessoas vão do mundo inteiro buscam essa aventura, como foco inicial em avistar os “Big Five”: o leão, o elefante, o búfalo, o leopardo e o rinoceronte. Suas chances são boas, afinal estima-se que existam 1.500 leões, 12.000 elefantes, 2.500 búfalos, 1.000 leopardos e cerca de 5.000 rinocerontes brancos e negros dentro do parque. Mas se por acaso você não avistar algum deles, aproveite as paisagens do Safári e do seu hotel e tenha certeza que a aventura valerá a pena.

Uma das maiores cidade da África do Sul também é a maior colônia indiana fora da Índia. As praias atraem surfistas e praticantes dos mais diversos esportistas radicais, enquanto o calçadão divide espaço entre turistas e moradores locais. Quando estiver pela região, visite o Relógio da Gama, monumento construído para homenagear a passagem de Vasco da Gama durante a saga até a Índia. Há ainda opções de compras e lazer, como o aquário com shows de focas e o Jardim Botânico, um dos mais antigos do país.

Visto, Documentação e Vacina:
Brasileiros não precisam de visto caso fiquem por até 90 dias. Necessário: passaporte com validade de no mínimo seis meses, e o certificado internacional de vacinação contra a febre amarela. Idioma: Inglês. Mas se falam diversas outras línguas, sendo 11 oficiais no total.

Moeda: Rand. R1 equivale a R$ 0,24 (cotação de 9/12/2016).